how we got to now

How We Got To Now - Sáu Cải tiến Thay đổi Thế giới Hiện đại Bạn có bao giờ tự hỏi về sự kỳ diệu của những điều bình thường như việc uống một ly nước hay bật một chiếc đèn điện khi thực hiện chúng hằng ngày? Có lẽ là không, nhưng tác giả Steven Johnson, người sở hữu nhiều tác phẩm bán chạy nhất tại New York Times, lại đặc biệt quan tâm đến điều này. Được chuyển thể từ cuốn sách dành cho người lớn và loạt phim phổ biến trên PBS, tác phẩm này khám phá những câu chuyện đan xen và đầy lôi cuốn về những cải tiến kỹ thuật như điện năng và nước sạch, vốn đã làm thay đổi căn bản cách con người sinh sống. Quá trình đổi mới thường bắt đầu từ một bài toán khó, và lời giải cho bài toán đó thường kéo theo hàng loạt những khám phá bất ngờ. Chính vì vậy, chúng ta có thể thấy sự liên kết giữa con lắc và việc chấm công tại nhà máy, giữa những khối băng và sự ra đời của những bộ phim bom tấn mùa hè, hay từ nguồn nước sạch đến sự phát triển của các chip máy tính. Với phong cách kể chuyện sinh động, Steven Johnson phân tích cách những thiên tài ngộ nhận, những sai lầm rực rỡ và những hệ quả không định trước đã định hình nên thế giới hiện đại. Bằng phương pháp tiếp cận "Long zoom" (phóng đại tầm nhìn), ông kết nối lịch sử, địa lý, chính trị và những tiến bộ khoa học với trí tò mò sâu sắc của các nhà phát minh hoặc sở thích kỳ lạ của những người thợ sửa chữa để làm rõ bản chất thực sự của sự đổi mới. Nội dung hấp dẫn này được chia thành sáu chủ đề chính: thủy tinh, cái lạnh, âm thanh, sạch sẽ, thời gian và ánh sáng. Cách tiếp cận mới mẻ của Johnson đối với những khái niệm đơn giản, chỉ một âm tiết, đã tạo nên một câu chuyện cuốn hút, dẫn dắt người đọc từ những tia sét trong sa mạc tiền sử đến nỗ lực phi thường trong việc nâng toàn bộ thành phố Chicago lên cao, cho đến những phòng thí nghiệm laser hiện đại như bước ra từ phim khoa học viễn tưởng. Nói cách khác, đây chính là câu chuyện về hành trình đưa chúng ta đến với thế giới ngày nay!