after steve: how apple became a trillion-dollar company and lost its soul

After Steve: Hành trình Apple trở thành tập đoàn nghìn tỷ đô nhưng đánh mất đi bản sắc riêng. Thông qua ngòi bút của Tripp Mickle từ tờ New York Times, chúng ta sẽ được tiếp cận với câu chuyện kịch tính và chưa từng được kể về Apple sau thời kỳ Steve Jobs. Bằng cách theo dõi hành trình của hai cộng sự thân cận nhất – Jony Ive, Giám đốc Thiết kế và Tim Cook, từ COO trở thành CEO – tác giả làm rõ sự đối lập giữa sự suy giảm tầm ảnh hưởng của Ive và sự trỗi dậy của Cook, dẫn đến việc Apple dần mất đi cái 'hồn' vốn có. Steve Jobs từng xem Jony Ive là "đối tác tâm giao tại Apple". Vị thiên tài gốc London này không chỉ là người quyền lực thứ hai tại tập đoàn, mà còn là hiện thân của tinh thần Steve Jobs, trực tiếp thiết kế nên những sản phẩm thay đổi thế giới như iPod, iPad, MacBook Air, iMac G3 và iPhone. Sau sự ra đi của Jobs, Ive đã trải qua nỗi đau mất mát và ban đầu dồn hết tâm huyết vào việc thiết kế trụ sở mới của Apple cùng chiếc Apple Watch. Tuy nhiên, theo thời gian, ông dần mất đi động lực khi nhận thấy công ty đang ngày càng ưu tiên lợi nhuận biên hơn là sự truyền cảm hứng. Ngược lại, Tim Cook lại mang những đặc điểm hoàn toàn trái ngược với Ive. Xuất phát từ một thị trấn nhỏ ở Alabama, Cook leo lên vị trí cao nhất thông qua quản lý chuỗi cung ứng. Thế mạnh của ông không nằm ở việc sáng tạo sản phẩm mới, mà là khả năng tối ưu hóa lợi nhuận, gây áp lực lên các nhà cung cấp hoặc thuyết phục họ xây dựng những nhà máy quy mô khổng lồ để tăng sản lượng. Đối với Cook, hàng tồn kho là điều tối kỵ và ông nổi tiếng với việc đặt ra những câu hỏi hóc bóc khiến cấp dưới phải áp lực. Được Steve Jobs lựa chọn làm người kế nhiệm, Tim Cook đã dẫn dắt Apple trải qua giai đoạn tăng trưởng doanh thu vượt bậc, đưa giá trị vốn hóa của công ty lên mức 2 nghìn tỷ đô la. Ông đã xây dựng một đế chế kinh doanh vững chắc tại Trung Quốc và khẳng định vị trí của một nhà chính trị tài ba, người có thể thiết lập các liên minh toàn cầu và gây ảnh hưởng mạnh mẽ đến thị trường chứng khoán thế giới chỉ bằng một câu nói. Để hoàn thành cuốn sách After Steve, Tripp Mickle đã phỏng vấn hơn 200 cựu và đương nhiệm lãnh đạo Apple, cùng các nhân vật quan trọng trong giai đoạn này, bao gồm các quan chức chính quyền Trump và những biểu tượng thời trang như Anna Wintour. Kết quả nghiên cứu cho thấy thành công về mặt tài chính đã đi kèm với một cái giá phải trả. Apple dường như đã đánh mất đi tinh thần đổi mới sáng tạo, không còn thiết kế ra những dòng thiết bị hoàn toàn mới trong nhiều năm. Việc Jony Ive rời đi vào năm 2019 là cột mốc đánh dấu sự chuyển dịch hoàn toàn của Apple: từ một công ty lấy đổi mới làm trọng tâm sang một doanh nghiệp vận hành xuất sắc, nhưng lại đánh mất đi linh hồn của mình.